Арабские цифры изобрели не арабы!

Известно, что цифры, которыми мы пользуемся для записи чисел, называются “арабскими”. Но изобретены они были… в Индии. Почему же их так называют? Это произошло потому, что широкое распространение в мире, в частности в Европе, эти цифры получили благодаря арабам, их математическим сочинениям. Само слово цифра — арабского происхождения: sifr значит ноль. В Европу индийские (арабские) цифры стали проникать в X–XI вв., а широкое распространение получили со второй половины XV века. В России они были официально введены в начале XVII века, но и старая, так называемая “буквенная цифирь” [1] какое-то время еще сохранялась.

Справа приведена таб­личка, иллюстрирующая эволюцию написания цифр 0–9 к современному виду [2].

Примечание. На рисунке приведен вариант из первого издания книги [2] (1908 г.) с сохранением орфографии того времени.

Литература

1. Буквенная цифирь. / “В мир информатики” № 125 (“Информатика” № 7/2009).

2. Игнатьев Е.И. В царстве смекалки. Ростов-на-Дону: Ростовское книжное изд-во, 1995.