В мир информатики # 100 (16–31 декабря).
Почтовый ящик

Почему разные значения?

После публикации в нашей газете заметки “Числа-великаны” (см. “В мир информатики” № 95 / “Информатика” № 19/2007) в редакцию пришло письмо от ученика гимназии № 1530 г. Москвы Александра Казакова. Он пишет, что несколько лет жил с родителями во Франции и обратил внимание на то, что большие числа в этой стране имеют значения, отличающиеся от значений чисел с соответствующим названием в приведенной в статье таблице. Так, триллион во Франции — это число, равное 1018, квадриллион — 1024. Отличаются и другие числа. Александр спрашивает: “Почему получилось такое различие?”

Ответ

Считается, что название “миллион” ввел известный итальянский путешественник Марко Поло в XIII веке. В его рассказах после путешествий в Индию, Китай и другие страны повторялось слово “миллионе” — большая тысяча. Так он называл тысячу тысяч.

В XV веке французский математик Никола Шюке по созвучию с миллионом ввел слово “биллион”, которое означало миллион миллионов. Чтобы записать биллион, надо после единицы поставить 12 нулей (т.е. он равен 1012). Приставка “би” по латыни означала “второй” (в театрах и на концертах кричат “бис”, когда хотят повторения). Поэтому “биллион” можно прочесть и так: “второй миллион”. Миллион миллионов (1018) во Франции назвали “триллионом”, а миллион триллионов (1024) получил название “квадриллион” (от латинского слова “кварта” — четыре).

В нашей стране, а также в США, Англии, Германии принята иная система названий чисел. По этой системе тысячу миллионов называют “миллиардом” (или “биллионом”), тысячу миллиардов — “триллионом”, тысячу триллионов — “квадриллионом”. Таблица, иллюстрирующая значения больших чисел в разных странах, приведена ниже.